Gotlandsbåten har lagt ankare i Visby och TV-pucksgänget från Västmanland är fast beslutna att knipa en av de två biljetterna till slutspelet i Östergötland.
Vad är förväntningarna inför turneringen?
– Att ta sig vidare givetvis. Det är målsättningen. Sen vet vi att det alltid är svårt, säger tränare Hallgren.
Västmanland, som under tidigare år tillhört den norra kvalgruppen, ställs i år mot nytt motstånd i kvalet. Trots de nya förutsättningarna så förväntar sig Hallgren tuffa matcher i Slite.
– Jag tror att de är bra lag allihopa här nere. Det är första gången som vi är med nere i södra gruppen också, så det är kul för oss att få möta nya lag. Vi har ju varit med och kvalat i norrgruppen under de sista åren. Det var 01:orna som vi inte lyckats ta oss vidare med men annars har vi alltid lyckats krångla oss vidare.
Jämfört med Västmanlands tidigare trupper till TV-pucken så fattas de riktiga spetsspelarna i årets upplaga, menar tränaren. Bristen på stjärnspelare väljer dock Hallgren att se som en tillgång för laget.
– Skillnaden i år är att vi inte har någon som sticker ut, det är en mer homogen grupp. Förra året hade vi ju med tre stycken landslagsmän i truppen men det har vi inte i år. Så nu är det mer fokus på att få med hela gruppen och få ihop laget.
– Just i dagsläget så är det inga som sticker ut. Det finns inte någon stjärna.
Hade du hellre sett att det fanns någon spetsspelare med?
– Jag kan se det som en styrka. Det här är som en cup och det gäller att orka att spela fem matcher. Det är nästan viktigare att ha en homogen grupp och att alla kan leverera istället för att fokusera på ett par stycken som kanske inte orkar hela vägen.
Hur stort är TV-pucken för Västmanland?
– Det är inte sådär jättestort. Vi är ju inte något samstående län så. Däremot för grabbarna så är det givetvis stort. Men förbundets målsättning är att försöka ta sig vidare från kvalet och komma topp åtta.
Föga förvånande så brukar länets enda storklubb, Västerås IK, stå för en majoritet av distriktets spelare. Så är dock inte fallet i årets upplaga, vilket tränare Hallgren är mycket nöjd över.
– Det som är roligt i år jämfört med tidigare år är att vi har fått en bra spridning på barnen i länet, att fler klubbar är representerade än vad har varit tidigare. Tidigare årskullar så har vi haft 12-13 spelare från VIK, så det är färre i år. Det ser jag som positivt att få lite mer bredd i länet.
Är det ett uttalat mål som finns i förbundet?
– Ja, absolut. Ju fler vi kan få med desto bättre. Det har blivit mer och mer VIK under de senaste åren men nu har det börjat vända igen. Det ser jag som positivt. Fagersta har ju fem spelare med. Så har det inte varit på många år, jättekul! Kungsör är också representerade, de har inte heller varit med på flera år.
Fakta/ Västmanlands trupp till TV-pucken 2018
Målvakter: Ludvig Johansson, Fagersta AIK, Hugo Mellinger, Västerås IK Ungdom, Felix Vannfält, Sala HK
Backar: Gustav Bosell, Fagersta AIK, Lucas Lidström, Västerås IK Ungdom, Simon Lindblom, Västerås IK Ungdom, Hampus Nilsson, Köping HC, Filip Ljungberg, Tobias Sjöblom
Forwards: Leon Cadei Hackley, Västerås IK Ungdom, Adrian Davidsson, Kungörs IK, Lucas Forsell, Fagersta AIK, Theo Keilin, Surahammars IF, Marcus Lindström, Västerås IK, Fredrik Lyckman, Sala HK, Gustav Pettersson, Köping HC, Albin Silfver, Fagersta AIK, Pontus Sjögren, Fagersta AIK, Linus Söderlund, Västerås IK, Oliver Wahlström, Västerås IK Ungdom, Erik Åkerblad, Västerås IK Ungdom
Fler artiklar inför TV-pucken
Kollektivet ska ta Bohuslän/Dalsland till slutspel
Hemmafördel ska lyfta Gotland i TV-puckenLuleå-trio ska lyfta Norrbotten i TV-pucken
Västergötlands tränare: "Vi har inga riktiga spjutspetsar"
Coachen om Medelpad: "Vi har ett angenämt problem"
Mot TV-puckenslutspel med publikens hjälp
Dalarnas vapen – en giftig forwardstrio
Tränaren bemöter kritiken: "Var och en är ju sig själv närmast"
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.