Unika resan – Gustafssons nya storklubb

VM-guldmedaljören Erik Gustafsson är på väg att inleda sin nionde säsong i världens bästa liga.

I vanlig ordning förbereder han sig i Segeltorp ihop med NHL-svenskarna från Stockholm – nu som en av de mest rutinerade pjäserna.

Gustafsson håller i träningarna och styr och ställer.

Är du ett tränarämne inför framtiden?
– Farsan var ju coach när jag var liten. Brorsan är coach nu. Jag vet inte, kanske inte direkt efter men lite senare. Hockeyn kommer alltid finnas kvar oavsett när man lägger skridskorna på hyllan. Det får vi se när jag blir lite äldre...

Han fyllde 31 tidigare i år och nu väntar en av karriärens största utmaningar.

Gustafsson har skrivit på ett ettårskontrakt med New York Rangers och snart drar han över till USA.

– Det ska bli kul att få spela för New York. Det är alltid en mäktig känsla när man kommer in där i Madison Square Garden så att få spela för New York kommer vara en häftig upplevelse. Det är ett väldigt bra lag och coachen (Peter Laviolette) hade jag förra året i Washington. 

Vad betyder det för dig nu?
– Jo, men det är en fördel. Han gillar att vi står upp på blå och försöker vända pucken snabbt så mycket som möjligt och han gillar när backarna följer med upp i anfallsspelet och allt sånt. Jag tycker att det passade min stil att spela. 

Gustafsson blir nu dessutom lagkamrat med Mika Zibanejad och klubbens stora stjärna är han väl bekant med. 

Men när Gustafsson skrev på för Rangers gick det fort och de hann aldrig pratas vid innan kontraktet var påskrivet.

– Nej, det blev en snabb "signing". Jag pratade med honom efteråt. Vi spelade i Djurgården tillsammans och gick på samma skola så det ska bli kul att spela med honom, Man gillar inte direkt att spela mot honom för han är en väldigt skicklig forward och kan göra bra saker med pucken, säger Gustafsson.

När han debuterar för Rangers så innebär det samtidigt att Gustafsson spelat för fyra av NHL:s "Original Six".

Det är bara Boston och Detroit kvar.

– Ja, är det någon annan som gjort det? Men förhoppningsvis får man stanna i Rangers här nu sista åren, säger han.

– Jag började i Chicago och fick känslan för NHL och hur det var där borta. Det har varit väldigt roligt att ha fått spela för dom stora lagen faktiskt.

Se hela intervjun med Erik Gustafsson i spelaren.