Trots Wikegårds utspel – att förändra SHL tar tid

Debatten om antalet lag i SHL och Hockeyallsvenskan tog ny fart när TV4-experten, Djurgårdens blivande sportsligt ansvarige Niklas Wikegård, i ett inlägg på Instagram ville se en större rörlighet i uppflyttning och nedflyttning mellan SHL och Hockeyallsvenskan.

”Jag har sagt det 1000 gånger...det är för svårt att åka ur högstaligan kan jag tycka. Hela grejen med att ett lag från Hockeyallsvenskan som går upp är alldeles för lite. Ett lag från Hockeyettan är sjukt lite. Jag förstår inte hur man orkar motivera sig där i allmänt duktiga division ett-klubbarna. Det är så dåligt att hockeyförbundet inte tagit över det där för längesedan. Vilken flaskhals det är i svensk hockey”, skrev Wikegård.

LÄS MER: Nye DIF-chefen Wikegård: Låt tre lag gå upp direkt

Sedan 2021 är det bara ett allsvenskt lag per säsong som har chansen att avancera upp till SHL medan ett lag åker ur.

Wikegård vill ha upp tre lag och ned lika många. Och han vill se fler lag i SHL än de 14 som finns i finrummet. Det finns de som delar hans åsikter. Och det finns de som vill göra det svårare att åka ur SHL och till och med minska antalet lag.

SHL har inlett en utvärdering för att se hur ligan bäst ska se ut i framtiden. SHL:s ordförande Roger Ekström pratar med ordförandena i Hockeyallsvenskan och Hockeyettan, Niclas Fröberg och Håkan Svensson, eftersom seriesystemet hänger ihop.

– Vi måste nog se det här i ett större perspektiv. Seriesystemet måste vara utformat på ett sätt så att vi stärker hela svensk hockey. Då kan det vara så att vissa saker som kanske vore optimala för SHL kanske inte är optimala för Hockeyallsvenskan och kanske framför allt inte för Hockeyettan, säger Ekström till Hockeynews.

ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews

Utvärderingen är ett stort projekt och kan komma att ta ett år att bli klar med. Och sedan kan det ta ytterligare flera år innan något beslut om förändring fattas. Om det blir någon förändring vill säga.

– Kvaliteten på hockeyn är vår ”core business”. Den är jätteviktig. Sedan måste det ställas mot – vad säger marknaden? Om man framöver nån gång ska titta på ett förändrat seriesystem så är det viktigt för alla. För fansen, för partners och förstås de 68 berörda föreningarna om man pratar om de här tre serierna. Så man pratar på liganivå och därefter med förbundet och fundera över framtiden, säger Roger Ekström.

LÄS MER: SHL-svaret på Wikegårds utspel: "Dubbla stolar"

Det finns ett tiotal klubbar i Hockeyettan som har problem ekonomiskt och som befinner sig i kontrollår. Ekström vidareutvecklar:

– I slutändan är det ägarna i respektive liga som måste ställa sig bakom ett eventuellt förslag till förändring. Vi kan ju prata ihop oss och massera fram att det här tror vi är en bra väg framåt. Då måste ju ägarna av ligorna, de 14 lagen i SHL och de 14 i Hockeyallsvenskan sedan ta upp det på ett förbundsmöte för det är trots allt Hockeyförbundet som äger frågan. Om vi är överens allihop, och det dessutom är ett vettigt förslag, så tror jag inte att det är några bekymmer.

SHL-bossen Roger Ekström konstaterar att det går bra publikmässigt. Och det trots att de mesta mästarlagen Djurgården och Brynäs inte spelar i SHL utan i Hockeyallsvenskan. Där kämpar de i toppen mot andra tidigare SM-vinnare som AIK, Björklöven och Södertälje.

– Vi gläds naturligtvis åt våra egna publikrekord men också åt Hockeyallsvenskans publikrekord. Då kan man konstatera att nuvarande upplägg verkar ändå attrahera fansen. Det gamla amerikanska uttrycket ”Don’t fix it if it ain’t broken” gör sig påmint, om det nu funkar har vi ingen brådska med att förändra saker och ting.

LÄS MER: Efter SVT-debatten: Wikegård till ny attack

Roger Ekström manar till långsiktigt tänkande. SHL har ett nytt lukrativt tv-avtal som kickar in från och med nästa säsong.

– Man måste se längre in i framtiden. Jag kommer själv från klubbsidan och man har två, max tre perspektiv. Det ena är nästa match, det andra är den här säsongen och sedan är det kommande säsong. Men det här är ett fem-tioårs-perspektiv så man måste orka se längre in i framtiden. Där har vi landat hur vi ska hantera det framgent.

Ekström betonar:

– Alla tittar på oss, för SHL är ett viktigt draglok både monetärt och ur räckviddssynvinkel och det är inte så konstigt.