UNIBET - ligans huvudpartner
Eter att ha varit ett gjutet inslag i BIK Karlskogas topplinor under många år stod det under helgen klart att Gustaf Thorell blir spelare nummer två att lämna laget efter den säsong som nyss tog slut i semifinal.
För Thorell väntar en flytt till Plzen i Tjeckien där spel i högsta ligan väntar.
En flytt som kunde skett redan inför förra säsongen för den nu 31-årige centern.
– De hörde av sig redan förra året och ville ha mig, men då kändes det inte helt rätt att göra det med tanke på allt som var. Dels med corona och jag hade skrivit ett nytt tvåårskontrakt med BIK. Men det som gjorde att det passade så bra nu var att min sambo kan följa med ned och kan ta med sig jobbet, så då passade det bra och så många fler chanser att göra det här får jag nog inte, säger han.
LÄS MER: Kaptenen blir kvar i BIK Karlskoga – förlänger kontraktet
På vägen fram till semifinalserien mot Björklöven stod Thorell för sin poängmässigt bästa säsong i Sverige med 47 poäng på 40 seriematcher och i slutspelet blev det totalt 13 poäng på 11 matcher.
Genomgående under säsongen hade han Henrik Björklund och Linus Karlsson på kanterna och trio stod för 154 poäng i grundserien och 45 poäng i slutspelet.
Och just slutspelet, även om det tog slut på ett dramatiskt sätt, var en höjdpunkt enligt Thorell.
– Det var en rolig säsong, det var väldigt häftigt. Framförallt var det väldigt roligt med slutspelet, det var nog en succé för alla att kolla på. Just att man får de här serierna mellan två lagen, så det var en väldigt häftig säsong och vi fick ihop ett väldigt bra lag så vi kände att vi kunde gå hela vägen, säger Thorell.
Flytten till Tjeckien sätter punkt för en tid i Karlskoga som sträckt sig från 2014, bortsett en säsong i SHL, då centern återvände till Värmland efter spel i Sundsvall och norska Stjernen.
Totalt blev det 205 poäng på 283 seriematcher i Karlskoga, som han även varit utlånad till som junior i Färjestads organisation.
Och klart är att BIK har en plats nära hjärtat hos Thorell.
– Tiden går fort när man har roligt. Det har varit skitkul. När man kom tillbaka från Norge så var det i Karlskoga jag verkligen ville spela. Det är något speciellt, jag har trivts väldigt bra och är jättetacksam för de år jag fått göra. Det har varit riktigt roligt. Därför blev det väldigt känslosamt i sista matchen, när man visste att det kanske var det sista jag gjorde i klubben, säger han och fortsätter:
– Det blev väldigt känslosamt när det är klart att man skulle lämna etter så många år, så det var tufft. Men samtidigt är jag väldigt tacksam och stolt över det jag fått uppleva med BIK.
Förutom att han vet vilket lag och liga han ska spela i nästa säsong vet Thorell inte riktigt vad han ska förvänta sig av flytten.
– Känslan är att den tjeckiska ligan ska vara ett steg upp rent sportsligt, jag åker inte iväg för att trappa ned direkt utan för att ta ett steg sportsligt och det hoppas jag att det ska vara. Sedan har man väldigt lite erfarenhet av tjeckiska lag och ligan, jag vet bara det jag har pratat med (Viktor) Lang som spelar där. Men det är en bra liga och bra spelare. Och nu ska man tydligen möta Jagr också verkar det som, han ska ju köra ett år till, säger centern och skrattar.
Förra säsongen spelade två svenskar i den tjeckiska ligan.
Backen Niklas Pavel stod för 19 matcher för Budejovice innan han flyttade till den danska ligan.
Samt då den tidigare BIK-backen Viktor Lang sin gjorde nio poäng på 43 matcher för Plzen. Och Thorell har såklart pratat med sin tidigare lagkamrat om Plzen.
– Han tycker att det är en bra organisation, och det är väldigt viktigt, att det är proffsigt. Han trivs bra och det var bara positivt egentligen, så det ar roligt att höra. Sedan sa han att han mest hållit sig inne så han hade inte utforskat världen så mycket, men förhoppningsvis kan det lätta lite så man kan se lite mer av landet och sådant runtomkring så småningom. Det ska vara en väldigt fin stad och bra lag, säger Thorell.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 3 mån/halva priset på TV4 PLAY SPORT TOTAL (säg upp när du vill)