Talangerna som höjde laget: ”Lagar sin egen mat som alla andra”

Presenteras av Coolbet - odds från SHL till Hockeytvåan

Sex säsonger i rad har Surahammar tvingats spela negativt kval för att hålla sig kvar i Hockeyettan. Man har varit den notoriska förlorarklubben som tyckts fördömd under de negativa krafterna i Surahallens väggar. Men den här vintern har det hänt något.

Höstserien inleddes förvisso ungefär lika bedrövligt som vanligt, laget vann inte sin första match under ordinarie tid förrän i grundseriens absolut sista omgång. Men i vårserien har Surahammar blommat upp. Så här långt har man vunnit fem matcher under ordinarie tid och tagit poäng i sju av nio fighter. Faktum är att det är fler segrar än vad laget lyckats skrapa ihop på hela säsonger flera gånger tidigare.

– Jag tycker inte om att jämföra, förutsättningarna i år har varit så väldigt olika tidigare säsonger så jag tycker inte att det går att jämföra trupp och trupp. Det är väl klart att man tittar på hur det har sett ut tidigare, men man måste ändå vara ärlig och se på förutsättningarna, säger sportchefen Jörgen Mähler.

– Det är mycket lättare att jobba över huvud taget, det skapar ett lugn och jag tycker att det är skitkul för grabbarna i omklädningsrummet att de får lite framgång och vinner matcher.


Talangerna som dominerar
En stor anledning till pånyttfödelsen är förstås den trio av kanadensiska talanger som svepte in i Surahammar lagom till vårserien. Det vore synd att säga något annat än att Ethan Cardwell (6+10 på nio matcher), Blake Murray (3+9 på sju matcher) och Jack Thompson (4+6 på nio matcher) tagit klubben med storm.

– De betyder naturligtvis jättemycket. Det är tre unga duktiga grabbar och de får sina lagkamrater att bli bättre. Precis som övriga laget vill de något med sin hockey, men mentaliteten och inställningen är ju lite annorlunda i den delen av världen, smackar Mähler.

Backen Thompson draftades av Tampa Bay i den tredje rundan i höstas, Murray tingades av Carolina i sjätterundan 2019 och 18-årige Cardwell är påtänkt inför årets draft. De må vara unga, men det är inga dussinlirare som kommit till Surahammar.

Hur lyckades ni få dem till Surahammar?
– Det är ju agenter som jobbar och det finns ett kontaktnät. Sen var vi i behov av förändring på spelarsidan och ville ha in spets. Det ligger krokar ute egentligen mer eller mindre hela tiden och det finns en dialog under hela säsongen. Sen har det fallit väl ut, det är inte alltid det gör det men i det här fallet har det blivit jättebra.

Samtidigt tål att påpekas att det bara rör sig om lån. Samtliga i den nordamerikanska trion tillhör OHL-klubbar och har hamnat i Sverige på grund av coronapandemin och dess följdeffekter.

Blir de kvar hela säsongen?
– Vi för en dialog och de i Kanada håller mig uppdaterad på vad som händer och prognosen just nu är att OHL inte kommer att dra igång. Vi pratade ganska mycket innan för det är alltid en process, det är inte gjort på tre dagar utan jag vill mer eller mindre vara säker på att det blir över tid för annars blir det bara turbulent. Sen går det inte att garantera någonting. Lån är lån det måste man vara varse om, men sen kan man ju försöka låna med lite mer säkerhet.

Blake Luscombe har en stor roll i att få de unga talangerna att trivas och prestera i Surahammar: Foto: Skärmdump


Landsmannen som en storebror
Samtidigt fanns förstås vissa frågetecken innan den unga trion anlände till Sverige. Det må vara talanger, men plötsligt skulle de lira seniorhockey på en stor rink och i ett nytt land och nytt socialt sammanhang långt hemifrån. Att det skulle bli den succé det har blivit var långt ifrån någon självklarhet.

– Det är absolut ett nytt land, men de är vana att bo borta för de bor ju i fadderfamiljer och så där. Sen blir de lite mer omhändertagna när de bor där, här får de precis som alla andra laga sin egen mat och tvätta sina kläder och kliva in lite mer i vuxenlivet, men där för vi också dialog. Naturligtvis är vi med och hjälper till, vi är en liten förening där vi tar väl hand om varandra, så de har hjälp och stöd och stöttning.

Sportchefen lyfter också fram truppens fjärde kanadensare Blake Luscombe (11+20 på 31 matcher) som en viktig kugge i sammanhanget.

– Blake Luscombe bor ju i stort sett rakt över gatan i Surahammar, det är hans fjärde år i Sverige så han är också med och stöttar, lite som en storebror. Han är ju född -95 så han är några år äldre och lite mer livserfaren, det hjälper ju till.

Rent hockeymässigt råder det ingen tvekan om att trion har lyft Surahammar, även om de kanske inte är typiskt nordamerikanska i sitt spel.

– Rent spelmässigt tillför de poäng och gör sina lagkamrater bättre, vad mer kan man begära?, frågar sig Mähler retoriskt.

– Det är väl Jack Thompson som ibland kan stoppa näsan där det är lite varmare, men annars spelar de inte särskilt extremt mycket mer på kropp än vad andra gör. Ethan har en jäkla bra skridskoåkning, ett bra driv och är bra med klubban. Blake är inte lika pigg på skridskorna men har bra klubbteknik och bra spelsinne. Jack är väl den som spelar mest moget av de tre. Han är draftad i tredjerundan. Med all rätt, han är duktig.


Vill slippa kvala
Den kanadensiska supertrion i all ära. De har varit en injektion, men sportchefen pekar gärna ut en annan detalj som den viktigaste anledningen till att det har vänt för Surahammar.

– Tränarbytet (Patrik Juhlin fick lämna och Sebastian Varjomaa tog över /förf.anm), det har blivit en annan struktur i spelet, ett tydligare sätt att spela. Tydlighet vinner du tid på, så tydligare roller och ett tydligare sätt att spela. Alla har anammat det nya sättet att spela och ett enklare sätt att spela.

– Vi hade Grums borta den 29 december, en uppskjuten coronamatch, det var den första matchen med nya tränaren och första trepoängaren.

Hur långt kan det bära?
– Att vi ska undvika kval, det tycker jag är en rimlig målsättning. Vi är med mot alla lag i den här serien och vi har bevisat det ganska tydligt. Det är ingen orimlig målsättning att vi ska undvika kval och det är att komma topp tre i den här serien.

– Det är tight som tusan, så det kan gå fort åt båda håll. Jag hoppas att det faller väl ut, vi skulle verkligen behöva en säsong utan kval.

Fler artiklar om Hockeyettan hittar ni här