Sudden om DIF:s lyft – nya kärleken till hockeyn

Hockeyfansen i Toronto kan få en skymt av en av sina största hjältar den här veckan och helgen.

Mats Sundin är tillbaka i stan.

– Det har hunnit gå ett och ett halvt år nu, jag var där senast under Hockey Hall of Fame-helgen när jag och Börje Salming och några andra var ute på isen. Det var senast, säger Sundin till Hockeynews.

LÄS MER: Lindholm ovetandes – trejdades i luften: "Hade många sms"

Nu väntar All Star-helgen som är tillbaka i stan för första gången på 24 år.

– Det är en ganska rolig helg. Hela hockeyindustrin är i stan och senast det var All star i Toronto så spelade faktiskt jag. Det var år 2000. 

Hur kommer dagarna se ut för dig?
– Det är ganska mycket evenemang men det är också kul att träffa så många människor som man jobbat med och varit runt genom hockey så det blir en rolig helg. Det är en stor ära att bli utvalt till All star, de bästa i ligan som får vara med under den här helgen. Det är en jättestor ära och en väldigt rolig helg för spelarna.

Hur många gånger var du med själv?
– Det vet kanske du bättre, men det var nog åtta eller nio gånger. Jag vet att jag blev vald sista åren men tackade faktiskt nej. Jag var så pass gammal att det var bättre för mig att få fyra dagar någonstans i Florida eller Bahamas. 

Ja, det är ju den stora semestern för alla som inte får åka hit.
– Ja, de allra flesta är nog inte så missnöjda att dom inte blev utvalda. De får en chans att åka i väg och vila 4-5 dagar och det är enda gången på hela året som spelarna får en längre ledighet som den här helgen, säger Sundin.

Hur ser du på William Nylanders kontrakt som blev klart till slut?
– Ja, men för Torontos del så var det ett måste. William med sin fantastiska säsong. Han hade en jättebra säsong förra året, ännu bättre i år och han har utvecklats ett steg till. Han hade varit unrestricted free agent i sommar. Skönt för Maple Leafs att få honom signerad och kul för William så det måste kännas jättebra.

Tror du Toronto kan vinna i år?
– Toronto kommer alltid ha en chans när man har så pass bra forwards. Sen finns det några lag som på papperet har bättre balans än Toronto har genom 23 spelare. Men det är klart att de har en chans, lite stolpe in och kan de kanske addera någon innan trade deadline som har en annan typ av roll så möjligheten finns.

Senaste månaderna har Djurgården fått ordning på sitt spel och ser helt plötsligt ut som en glödhet utmanare i SHL-racet – jämfört med hösten när laget hade stora problem låg på nedre halvan av tabellen.

Spelar Djurgården i SHL nästa säsong?
– Hade du frågat mig för tre månader sedan så hade jag sagt att det inte finns en chans, men vilken förändring det blivit på hela laget senaste månaderna. Så de kommer definitivt vara med och slåss om en SHL-plats. Sen blir det ju tufft. Brynäs och Björklöven och kanske till och med AIK har chansen. Och Södertälje.

Jag har hört rykten om att du kör "gubb-hockey" nu för tiden. Stämmer det?
– Jag skulle inte kalla det "gubb-hockey". Det är ganska hög nivå, säger Sundin med ett leende och fortsätter:

– Men det stämmer. Vi har hållit på sedan förra året. Det var många år när jag absolut inte ville hålla på med hockey men jag har hittat tillbaka till kärleken till hockeyn och vill spela. Nu är det en helig tid och vi spelar varje fredag. Vi är några före detta NHL-spelare, SHL och Hockeyallsvenskan så det är bra nivå och riktigt kul faktiskt.