Meriterade HV-backen i frysboxen: "Inte bra"

När HV71 räddade sig undan kval i våras lånades backen Kalle Maalahti in från finska Saipa och han gjorde ett stabilt jobb. På tio matcher bidrog han dessutom med ett mål och tre assist.

I slutet av maj beslutade därför sportchefen Kent Norberg att värva Maalahti, som skrev på ett ettårskontrakt med HV71. Men utfallet den här hösten har inte blivit alls lika bra. På 19 SHL-matcher är Maalahti poänglös och från att ha haft plus fyra i plus/minus-statistiken förra säsongen är han nere på minus fem.

LÄS MER: Vändningen – nytt besked om frånvarande HV71-duon

I de fem senaste matcherna har Maalahti varit ombytt, men inte fått spela. Samtidigt har det florerat rykten om att HV71 är ute efter en back.

– Vi har backar så det räcker. Sedan tittar man väl alltid om nånting kan bli bättre, men inte så att vi tittar aktivt eller som det står i tidningarna eller som ni skriver, hehe, säger HV71-coachen Johan Lindbom till Hockeynews.

Kent Norberg avfärdade häromdagen ryktet om att Rögle-backen Samuel Jonsson skulle vara ett namn för HV.

– Nej, det är inte aktuellt, säger även Lindbom.

ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews

Men på sikt behöver HV71 hitta en lösning för 32-årige Kalle Maalahti som inte har spelat i SHL sedan den 26 oktober. Mot Leksand i lördags var han och Olle Strandell sjunde- respektive åttonde back utan speltid. Junioren Axel Landén går nu före Maalahti.

– Det är klart att det är sånt vi diskuterar hur det ska lösas sedan är det lite match för match. Sedan har Landén gjort det så bra att det är svårt att plocka bort honom. Det får komma lite efterhand, säger Lindbom.

Kalle Maalahti var assisterande lagkapten i Saipa då han gjorde flytten till HV71 och är nu för första gången i sin karriär utanför den finska ligan och spelar. Även om den landslagsmeriterade backen för närvarande inte spelar.

– Det är klart att det inte är bra. Alla behöver spela. Sedan har vi gått tungt på folk ett tag. Det kanske blir så att vi växlar upp och går lite bredare eller hur vi gör, men det är en diskussion vi har hela tiden, säger Johan Lindbom inför mötet med Timrå på torsdagen.