Månadens spelare - Sara Hjalmarsson: "Vill bli bättre varje dag"

– Jag tycker att det känns bra och det har gått bra för laget. Det har varit kul att spela och det känns som att jag har kommit in mer och mer i allt som var nytt i början med att ha kommit till en ny klubb och att ha kommit tillbaka till Sverige. Så det har känts bra, säger Sara Hjalmarsson.

När jag pratade med din sportchef Sabina Eriksson så beskrev hon dig som en person som är ett proffs ut i fingerspetsarna, som jobbar stenhårt och tar hockeyn på största allvar. Men hon beskrev dig även som en av Linköpings ledande spelare som man långsiktigt vill bygga med. Hur känner du kring det?

–  Kul såklart! Jag vill bara kunna hjälpa laget så mycket jag bara kan. Jättekul att få höra det från Sabina. Jag hoppas att kunna bidra med saker som jag lärt mig både på och utanför isen, kring proffsighet och allt sådant. Så kul att få höra de orden från henne och det är såklart någonting jag vill hjälpa till att bygga.

I motiveringen står det ”Sara Hjalmarsson visar i match efter match vad det innebär att tävla på riktigt. En otroligt bra tekare som spelar med en hög intensitet över hela banan och dessutom öser in poäng i en stadig takt. Hon är helt enkelt varje tränares dröm” Håller du med om detta?

– Jag försöker att vara bra över hela banan och tekningar som nämns är någonting jag jobbat mycket på, speciellt de senaste ett-två åren. Jag försöker alltid jobba så hårt jag kan och sätta upp mina lagkamrater och laget i bra lägen. Jag försöker bidra både offensivt och defensivt, säger Sara Hjalmarsson.

Vilket hon även gjort. När sportchefen Sabina Eriksson beskriver hur Hjalmarsson är som spelare på isen låter det på följande vis;

– Hon ber aldrig om ursäkt, utan hon kör. Hon är en hårt jobbande spelare som är en vinnarskalle och alltid vill göra sitt bästa.

Hur tycker du att det har gått för Linköping denna säsongen?

– Ganska bra ändå, jag tycker att prestationen har varit bra i många matcher och vi har ändå kunnat vinna ganska mycket matcher. Vi har hittat sätt att vinna på så det tycker jag är en otrolig styrka hos oss. Vi har såklart väldigt bra målvakter också, som har hjälpt oss att göra det. Så det har sett ganska bra ut men jag tror att vi har ytterligare några kliv att ta innan vi är på toppen av vår förmåga helt klart.

Vad har ni för mål som lag denna säsongen?

– Topp fyra är det vi har sagt och det är det vi satsar på. Sen så när vi väl kommer till slutspel så kan allting hända, så topp fyra är det vi satsar på.

Vad är din egen målsättning?

– Jag ser mest till laget, att jag vill kunna hjälpa till både defensivt och offensivt. Det har gått bra offensivt senaste tiden och jag tycker att vi har hittat bättre kemi i kedjorna. Så jag har inget personligt mål, förutom att hjälpa laget att nå våra mål.

Sara gör sin första säsong i Linköping efter att ha spelat fem säsonger i USA, där hon spelat collegehockey i NCAA för laget Providence College. Saras mentalitet, att alltid jobba stenhård och tävla är något som hon har tagit med sig från sin tid i college.

– Jag vill bli bättre varje dag när jag kommer till hallen. Så jag försöker göra mitt yttersta oavsett om det är i gymmet, på isen eller om det är taktiskt. Det är 100% som gäller vart jag än är när jag kommer till hallen. Så det är den mentaliteten jag försöker ha och det är väl någonting jag tog med från college, att det är tävling, tävling, tävling och proffsighet. Jag försöker att gå in och göra 100% varje dag.

Saras tips till de yngre tjejer som vill satsa på hockey är klart och tydligt: att man ska ha kul, göra det man älskar och våga ta chansen när man får den.

Motivering: "Sara Hjalmarsson visar i match efter match vad det innebär att tävla på riktigt. En otroligt bra tekare som spelar med en hög intensitet över hela banan och dessutom öser in poäng i en stadig takt. Hon är helt enkelt varje tränares dröm”.

Juryn för SDHL: Ulf Lundberg, förbundskapten Damkronorna, Apollonia Mälarberg, TV4 och Henrik Sjöberg, Hockeynews.

FAKTA. FEM SNABBA FRÅGOR