"Ett år när man får vara tacksam över att få spela matcher och utvecklas"

Färjestadsprodukten och den tidigare JVM-målvakten Olle Eriksson Ek spelade 27 matcher för ECHL-laget Tulsa under fjolårssäsongen och det var där han startade upp årets säsong.

21-åringen kände tidigt att han ville hitta någonstans att spela inför starten på AHL-säsongen.

– Det är så klart en fördel att man har spelat lite nu. Alla eller dom flesta har försökt hitta någonstans att spela och jag var tydlig med Anaheim att jag ville komma igång någonstans och jag var medveten om att Tulsa skulle starta säsongen tidigare, säger Eriksson Ek.

– Det blev bara fem matcher tyvärr sen testade jag positivt för corona och hamnade i karantän och gick igenom allt sånt.

Blev du risig?

– Nej, ingenting. Jag testade positivt men var inte sjuk och hade inte feber eller något sånt utan fick bara hålla mig hemma.

Eriksson Ek spelade JVM i Kanada. Foto: Bildbyrån

Burväktaren är en av få som fått möjligheten att spela inför publik den här säsongen. Tre av hans fem matcher med Tulsa var på bortaplan mot Rapid City.

– De får släppa in 75 procent av maxkapaciteten i arenan eftersom det är väldigt öppet där över lag. Då det var mycket fans på matcherna och det kändes faktiskt ganska konstigt nu i dom här tiderna, säger Eriksson Ek.

LÄS MER: Lista: Samtliga svenskar i AHL inför nattens premiär

Nu förbereder han sig inför nattens AHL-premiär och utmaningen som väntar på målvaktssidan i San Diego.

Han konkurrerar om istiden med 35-årige Jeff Glass som har NHL och KHL-meriter och den 20-årige tjeckiske burväktaren Lukas Dostal – som gjorde en väldigt stark säsong i Ilves förra året och har varit utlånad till klubben nu fram tills AHL-starten.

– Det känns som att det är svåraste säsongen på länge att ha några förhoppningar. Det enda man vill göra är att spela matcher och utvecklas men man vet ju aldrig hur det här kommer sluta i år. Man får vara tacksam över att bara få spela och utvecklas, säger Eriksson Ek.

San Diego är ett av lagen som flyttat inför årets säsong och numera spelar man sina hemmamatcher i Irvine där Anaheim har sina nya träningsfaciliteter.

– Anaheim kommer hålla till i Honda Center hela säsongen och vi kommer vara här i nya träningsrinken som kan ta in några tusen åskådare på matcherna om allt är som vanligt. Det finns fotbollsplaner runt om här och allt är väldigt bra här.

•••

SE OCKSÅ: Följ med bakom kulisserna när Eriksson Ek och Landén analyserar mötet mot Kanada

Var med och bidra till HockeyNews.se för fler nyheter, intervjuer och bevakning. Swisha till 123 529 7163.