I somras blev Brynäsbacken Theo Lindstein draftad i den första rundan av NHL-klubben St Louis Blues. På onsdagen var vicepresidenten för hockeyavdelningen, Peter Chiarelli, på plats tillsammans med scouten och ex-brynäsaren Tommy Sjödin i Scaniarinken när Brynäs mötte Södertälje.
Och Chiarelli, som har varit general manager för Stanley Cup-vinnande Boston och för Kanadas World Cup-lag 2016, gillade det han såg av Theo Lindstein.
– Det finns många äldre killar som är starkare och för utvecklingens skull är vi glada att han gör framsteg, säger Chiarelli till Hockeynews.
Och fortsätter:
– Hans skridskoåkning, hur han transporterar pucken och han är uppmärksam i mittzonen. Det är helt enkelt ett bra utvecklingssteg för honom för det låter honom spela sitt spel på en högre nivå och bli starkare på samma gång.
Finns det någon etablerad NHL-back du kan jämföra Theo Lindstein med?
– Han är förstås väldigt ung och har mycket framför sig. Jag tycker han har lite Jonas Brodin i sig. De är ungefär samma storlek, går inte så djupt ner i anfallszonen men de transporterar och fördelar pucken bra och är väldigt duktiga skridskoåkare, säger Chiarelli.
St Louis Blues-höjdaren Peter Chiarelli på plats i Scaniarinken. Foto: Mattias Ek.
Redan i den första perioden visade Theo Lindstein prov på sina offensiva kvaliteter när han tog hand om en lös puck i anfallszonen och tryckte in det matchvinande 2–1-målet i 4–1-vinsten.
– Listigt, eller hur? Han smög in. Man måste ha ett bra självförtroende för att ta sig in så djupt i anfallszonen som han gjorde för om han inte får tag i pucken, och han är så högt upp, så går pucken åt andra hållet… Så bra självförtroende, medvetenhet och ett bra skott, säger Peter Chiarelli nöjt.
Theo Lindstein spelade bredvid Chad Billins och fick mer istid än tidigare. Före SSK-matchen hade Lindstein i snitt spelat 13:42 per match. Mot Södertälje blev det 16:33.
LÄS MER: Brynäskaptenen: "Kanske några tuffa beslut att ta"
Vad är du mest nöjd med?
– Oj! Det var skönt att göra ett mål, men jag tycker att jag växer in i matchen mer och mer. Jag tycker att både jag och laget spelar väldigt bra i tredje perioden, väldigt kontrollerat och äger tredje perioden ganska bra, säger Lindstein till Hockeynews.
Brynäs saknade både Simon Bertilsson och Johannes Kinnvall på backsidan.
– Det är tunga avbräck, men då får vi andra kliva fram. Vi släpper in ett mål och det tycker jag är bra. En bra match, säger Lindstein som var plus två i plus/minus. Bäst i laget ihop med backkollegan Billins och Jacob Blomqvist.
Theo Lindstein skiner upp när han får höra att St Louis-chefen Peter Chiarelli tycker att han påminner om Minnesota-backen Jonas Brodin.
– Ja, det är klart jag vet vem det är. Och jag kan se lite likheter. Vi spelar ganska enkelt båda två. Bra skridskoåkning. Styrkorna kanske sitter i passningsspelet och spelsinnet. Klart jag ser några likheter, absolut, säger Theo Lindstein.
LÄS MER: Ek: Lindbäck gav tvivlarna svar på tal – jättematch
– Det var kul att man kunde göra en bra match när han (Chiarelli) var här och kollade. Det var skönt.
18-årige Theo Lindstein tog för sig i Brynäs redan förra säsongen i SHL och nu får han fortsätta att utvecklas i Hockeyallsvenskan bland vuxna motståndare.
– Det har varit lite upp och ner i början med min egen insats, men jag tycker att jag känner att jag är på väg åt rätt håll. Få en stor roll i laget och utveckla mitt spel och ta mer ansvar på isen än vad jag hade förra året kanske. Det tror jag är en bra början på väg. Kul att det har gått så bra med laget hittills och att vi ligger där uppe, säger Theo Lindstein.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 3 mån/halva priset på TV4 PLAY SPORT TOTAL (säg upp när du vill)